Bakteria atakują homo sapiens od zarania jego bytności na świecie. W czasach prehistorycznych jaskiniowcy zazwyczaj ginęli w młodym (jak na nasze współczesne standardy) z powodu drobnych chorób. W świecie starożytnym i w później świat ludzi był nawiedzany przez zarazy. Lecz to nie plagi były najstraszniejsze – schorzenia lżejszego typu zabijały dzień w dzień.